In haar onderzoek keek Beukers naar de relatie tussen parodontitis, tandverlies, atherosclerotische hart- en vaatziekten (atherosclerose wordt ook wel aderverkalking genoemd) en comorbiditeiten in Nederlandse patiëntgroepen. Parodontitis is een ernstige tandvleesontsteking die leidt tot tandverlies en wordt geassocieerd met andere ziekten in de rest van het lichaam. Een comorbiditeit is het tegelijkertijd voorkomen van 2 of meer ziektes bij 1 persoon.
Uit haar onderzoek blijkt dat mensen met parodontitis 1,6 keer meer kans hebben op hart- en vaatziekten dan mensen zonder parodontitis, zelfs na correctie voor leeftijd, roken en suikerziekte. Bij jongere mensen (≤ 35 jaar oud) met parodontitis is er een licht verhoogd risico op hart- en vaatziekten, maar er is geen bewijs dat parodontitis, hart- en vaatziekten direct veroorzaakt. Wanneer je tanden verliest dan is het risico op hart- en vaatziekten en sterfte ook toegenomen.
Tot slot bleken patiënten met parodontitis (46%) vaker comorbiditeiten (1 of meer andere ziekten in de rest van het lichaam) te hebben dan mensen zonder parodontitis. Er werden 2 belangrijke groepen van mensen met parodontitis gevonden: parodontitis met longziekten en parodontitis met hart- en vaatziekten en suikerziekte (diabetes).
28 februari verdedigt Nicky Beukers haar proefschrift 'Bridging Oral and Systemic Disease. Periodontitis, Tooth Loss, Cardiovascular Disease, and Comorbidity' bij de UvA.
Beukers: 'De uitkomsten uit mijn onderzoek benadrukken de ingewikkelde relatie tussen parodontitis, tandverlies en comorbiditeiten. Ze tonen aan dat de associatie tussen parodontitis en bepaalde ziekten in de rest van het lichaam sterker is bij sommige patiëntgroepen en dat bepaalde ziekten vaker samen voorkomen bij patiënten met parodontitis. Deze bevindingen laten zien dat het belangrijk is dat er in de zorg gekeken wordt naar het lichaam als geheel (holistische zorg). En dat daarbij zorgprofessionals uit de tandheelkunde en andere medische beroepen samenwerken om de gezondheid van patiënten met parodontitis te verbeteren.’
Meer informatie vind je in haar proefschrift: 'Bridging Oral and Systemic Disease. Periodontitis, Tooth Loss, Cardiovascular Disease, and Comorbidity'.