Wil je een gezonde mond, dan is de oplossing nog altijd heel eenvoudig: poets goed én lang genoeg. Dit zegt tandarts-parodontoloog, docent en onderzoeker Tim Thomassen van ACTA.
Oplossing
In zijn proefschrift ‘Oral Disease Prevention – Primum est dentes purgare’ laat Thomassen zien dat ons poetsgedrag het verschil maakt tussen een gezonde en ongezonde mond; niet de nieuwste technieken. Over de hele wereld hebben zo’n 3,5 miljard mensen last van mondziekten zoals gaatjes of tandvleesontsteking. Toch ligt de oplossing letterlijk binnen handbereik: minimaal 2x per dag 2 minuten poetsen met tandpasta waar fluoride in zit, en dagelijks reinigen tussen de tanden.
Nog geen 1,5 minuut
Zijn onderzoek bundelt tientallen internationale studies en laat zien dat elektrische tandenborstels weliswaar beter presteren dan handtandenborstels, maar dat het echte probleem ergens anders ligt: we poetsen gemiddeld nog geen 1,5 minuut. 'We weten dat poetsen werkt, maar doen het niet altijd goed en voornamelijk niet lang genoeg,' zegt Thomassen. 'Daarom moet mondzorgadvies niet alleen gaan over welke borstel je gebruikt, maar vooral over gedrag en begrijpelijke informatie.'
Poetstips
Veel mensen vinden het lastig om betrouwbare informatie te herkennen of adviezen die tegen elkaar ingaan te beoordelen. Slechts 1/3 van de tandheelkundige organisaties over de wereld geeft online duidelijke poetstips. Dat moet beter, vindt Thomassen: 'Goede mondzorg start met toegankelijke, begrijpelijke en praktische informatie die mensen direct kunnen gebruiken.'
Zelfzorg
In zijn proefschrift pleit hij voor praktische regels (richtlijnen) die passen bij iemands levensstijl, mogelijkheden en budget zodat goede mondzorg voor iedereen haalbaar wordt. Omdat de kwaliteit en kwantiteit van mondhygiëne vaak onvoldoende duidelijk zijn, is volgens Thomassen een richtlijn voor mondhygiënische zelfzorg als een noodzakelijke 1e stap. Daarnaast benadrukt hij hoe belangrijk het is om open toegang te hebben tot wetenschappelijk onderzoek, en de kansen die kunstmatige intelligentie biedt als hulpmiddel bij onderzoek en patiëntenzorg.
Geen dure snufjes
Toch blijft de belangrijkste boodschap verrassend eenvoudig: 'Echte vooruitgang in de mondzorg zit niet in dure snufjes, maar in beter gedrag en kennis die we delen. Primum est dentes purgare – het begint allemaal met tandenpoetsen.'
Tim Thomassen verdedigt op 12 december zijn proefschrift 'Oral Disease Prevention | primum est dentes purgare' bij de Universiteit van Amsterdam.