Speeksel is onmisbaar voor een gezonde mond. Daarom is onderwijs over speeksel in de tandartsopleiding erg belangrijk. Wat zijn de functies van speeksel en hoe kan speeksel worden ingezet bij het testen van de mondgezondheid?
Floris Bikker, ACTA-hoogleraar van de sectie Orale Biochemie, combineert fundamenteel wetenschappelijk onderzoek met klinisch toegepast onderzoek om de functies van speeksel beter te begrijpen. Zo is speeksel betrokken bij voedselvertering, maar biedt het ook bescherming en bevochtiging van het gebit en de slijmvliezen. Ook draagt het bij aan het herstel van het tandvlees.
De afdeling Orale Biochemie doet o.a. laboratoriumonderzoek naar de biochemische werking van speekseleiwitten, en ontwikkelt methoden om stoffen in speeksel te meten die te maken hebben met ziekte en gezondheid. Ook wordt samen met clinici én patiënten samengewerkt aan een nieuwe behandelwijze van het droge mond syndroom.