Binnen het 3-jarig onderzoeksproject (2024-2027) wordt gekeken naar het voorkomen en verminderen van gaatjes (cariës) door: dagelijks te tandenpoetsen met fluoride-tandpasta in groepsverband en het gebruiken van zilverdiaminefluoride (SDF) om bestaande cariës te stoppen. Het project wordt samen met 3e-jaars masterstudenten Tandheelkunde uitgevoerd en ondersteund door Stichting Intercambios en The Borrow Foundation.
Bijna 80% van de kinderen op Sal heeft onbehandelde gaatjes en 38% heeft ernstige cariës met infecties. Dit leidt tot pijn, infecties en minder aanwezigheid op school. Eerder onderzoek op Sal benadrukt hoe belangrijk het is dat behandelingen toegankelijk zijn en echt helpen. Al vanaf 2016 doet ACTA onderzoek op het eiland, dat werd gestart door universitair hoofddocenten Hans de Soet en Catherine Volgenant (ACTA).
Met de klas tandenpoetsen
In dit nieuwe onderzoek gaat de aandacht uit naar kinderen van 5 tot 13 jaar. Ze zullen dagelijks met hun klas tandenpoetsen met fluoride-tandpasta op school. SDF wordt toegepast om 'actieve cariës' te behandelen. Ook worden er - waar nodig - tanden of kiezen getrokken (extracties uitgevoerd).
Dit project combineert klinisch onderzoek met interviews en observaties om de haalbaarheid, acceptatie en effectiviteit van deze manieren van 'behandelen' (interventies) te bestuderen. Ook de overheid van Sal is betrokken bij het onderzoek. Zij geven - samen met schoolhoofden, ouders en leraren - feedback om te helpen bij het verbeteren van de uitvoering. Door deze samenwerking, samen met Stichting Intercambios, worden de interventies in de gemeenschap verankerd, wat de kans op langdurig succes vergroot.
Gezondere toekomst
De resultaten op Sal moeten helpen bij het aanpakken van mondgezondheid in Kaapverdië, andere lagelonenland en middeninkomenslanden. Met dit project wil ACTA betaalbare oplossingen vinden én oplossingen vinden die passen en kunnen meegroeien in bestaande schoolsystemen. Om zo kinderen een gezondere toekomst te geven.