Mensen met de ziekte van Parkinson hebben, naast bekende symptomen zoals beven en trillen, ook vaak een slechtere mondgezondheid dan gezonde mensen. Zo zegt Merel Verhoeff in haar proefschrift 'Trembling Thoughts - oral health, orofacial pain and dysfunction in Parkinson's disease'. Voor dit onderzoek ontving ze de ‘ParkinsonNL Best Dissertation prijs 2023’.
De jury vond dat Verhoeff in haar proefschrift een onderbelicht onderwerp met veel enthousiasme op een vernieuwende manier heeft onderzocht en aangepakt. Naast de €1.000 aan prijzengeld, mocht ze haar publicatie en proefschrift kort presenteren tijdens het Dutch Parkinson Scientists congres.